Paul Rimbault - 3e Cie
Mobilisé à 36 ans comme lieutenant au 95e R.I., Paul Rimbault passe ensuite au 82e R.I. (il y est blessé en septembre 1915) et c’est le 20 octobre 1916 qu’il est muté comme capitaine au 74e R.I., affecté au commandement de la 3e Cie. La dernière trace que nous avons de lui au 74e R.I. date de juillet 1917. Sa mutation suit de peu les actes d'indiscipline relevés au régiment en juin 1917... Une cause ? un effet ? Nous n'avons pas encore eu accès à son dossier conservé à Vincennes.
Paul Rimbault laissera deux volumes intéressants de notes sur son expérience de guerre et notamment sur la période qu'il passa au 74e. Après guerre, il s'engagera, à Alger notamment, dans une carrière de journaliste. Il décède en 1961 à l'âge de 83 ans.
Si d'éventuiels descendants de Paul Rimbault tombaient sur ces lignes, qu'ils n'hésitent pas à prendre contact !
Robert Denomaison - 2e Cie
De la classe 1912, Robert Denomaison était affecté à la 2e Cie du 74e et ne connaîtra que le premier engagement du 74e R.I. : grièvement blessé sur le champ de bataille de Roselies le 22 août 1914, il est soigné en Belgique puis envoyé en captivité en Allemagne. Sa famille - son père était adjoint au maire de Rouen - n'aura de ses nouvelles que le 20 novembre suivant, après trois mois d'angoisse et d'incertitude... Il sera rapatrié en décembre 1918.
Julien Pinard - 1ère et 3e Cies
Parisien de la classe 1916, Julien Pinard servira au 274e puis au 74e R.I. et terminera la guerre comme sous-lieutenant à la 1ère Cie. Il connaîtra les Eparges, le Chemin des Dames, les combats d'Oulchy et de Roulers qu'il traversera sans être blessé. Il décède en 1970.
André Barbier - Le dernier combat
Mobilisé comme sergent, à 26 ans, André Barbier connaîtra tous les engagements du 74e R.I. jusqu'à une courte évacuation, début 1916, pour fatigue générale. Il rejoint le régiment, affecté comme sous-lieutenant à la 12e Cie, le 27 avril 1916. Moins d'un mois plus tard, le 22 mai, il est tué dès le début de l'attaque du fort de Douaumont. Après la guerre, un de ses hommes se rappellera, admiratif, des derniers instants de son chef :
« Barbier est sorti le premier. On l’a suivi. Il a crié : « Halte ! » et a mis un genou à terre. La compagnie s’arrête pile. Barbier crie : « En tirailleurs à trois pas. Alignez-vous ». Les chefs de section font aligner toute la compagnie en faisant reculer certains hommes, en faisant mettre trois pas de distance entre chacun. Barbier se porte à 50 mètres en avant et commande : « A genou ! », puis : « baïonnette au canon ! » On a entendu un seul bruit – ce bruit spécial des baïonnettes accrochées rageusement avec un ensemble parfait. C’était splendide. Etant à côté de Barbier, car je n’avais pas de section à commander, j’ai pu prendre deux photos de la compagnie alignée à genou sur le parapet, comme à l’exercice. Puis, il a crié : « En avant ! » et ce fut le galop. […] Nous avons continué. J’entends encore Barbier crier – hurler plutôt – « Tapez donc dessus, les cochons ! ». Ce sont ses dernières paroles. La compagnie nous rejoignait. Je le perdis de vue dans la fumée. Il fut tué quelques secondes après. Je vois très bien l’endroit. Cette sortie à l’attaque de la 12e Cie mérite d’être connue et le galop en avant de Barbier hurlant pour entraîner ses hommes était quelque chose d’admirable. J’ajoute que, pour se faire bien distinguer de ses hommes, il n’avait pas de capote, mais une vareuse bleu foncé d’avant-guerre, et brandissait une canne avec une grosse boule en ivoire qui brillait, et on le voyait bien plus facilement à distance. »
Bonhomme Raymond - 5e Cie
Raymond Bonhomme. Jeune soldat de la classe 1916. Après son instruction suivie à Rocourt-Saint-Martin au 9e bataillon (34e Cie) du 74e R.I., il est affecté à la 5e Cie du régiment, juste avant les combats de Douaumont de mai 1916. Fera toute la guerre au 74e R.I. et la terminera sans blessure. Plutôt doué en dessin, il esquissait quelques plans et vues panoramiques pour le colonel du régiment. Après guerre, il mettra ses talents au service des cartes et des plans Michelin. Il décède en avril 1976. Inhumé à Paris.
Balagny, dit "Balagnoche" - 3e Cie
Balagny, dit Balagnoche, agent de liaison entre la 3e Cie et le bataillon. Jeune soldat de la classe 1916. Blessé le 23 juillet 1918, devant Oulchy-la-Ville. Un de ses camarades, de la 2e Cie, agent de liaison également, l'évoque brièvement : "Nous avons eu, début 1918, à Souain, des chiens de liaison. Au 1er bataillon, chaque agent de liaison avait le sien que l’on conduisait à la compagnie et qui devait revenir. Le mien ne se pressait pas de rentrer au bataillon et, à la 2e Cie, on lui lançait des pierres pour qu’il se dépêche un peu plus. Balagny, mon camarade de la 3e Cie, avait un chien loup dont l’abord n’était pas très rassurant." C'est à ce même Balagny que ses camarades ont fait croire, sur le Chemin des Dames en 1917, à la présence de jeunes femmes très attentives au bien-être des hommes et des officiers - "deux poules de luxe" - dans quelque sombre recoin d'une creute... Il chercha longtemps...Ses camarades le blaguèrent là-dessus plus longtemps encore...
Lucien Lebiet - 11e Cie
De la classe 1909, Lucien Lebiet part comme sergent, à la 11e Cie du 74e R.I. lorsque la guerre éclate. Après avoir participé aux combats de Roselies (Belgique), de Guise, puis à la retraite, il est blessé à Courgivaux (Marne), le 6 septembre 1914. Evacué, il ne reviendra plus au 74e. Il termine la guerre comme lieutenant au 205e R.I. Membre de l'Amicale parisienne du 74e R.I., il décède en 1985 à près de 95 ans. Chevalier de la Légion d'honneur.
Belle tenue au feu...
Un correspondant, collectionneur à ses heures, m'a fait une belle surprise dernièrement en m'envoyant les photos d'une de ses dernières acquisitions : la vareuse (modèle 1913) d'un officier du 74e R.I. L'étiquette, cousue à l'intérieur, ne laisse pas de doute : il s'agit d'une pièce de l'uniforme du lieutenant Bordet, qui partit, à la mobilisation, avec la 6e Cie du 74e R.I. Des combats que le régiment allait livrer, le lieutenant Bordet ne connaîtra que le premier : une balle de Mauser à la hanche le cloua sur le champ de bataille de Roselies.
Ayant reçu l'ordre de couvrir avec sa section la retraite du bataillon, il tint plus de deux heures face à l'ennemi ; puis, à court de munition, il organisa alors le repli progressif de sa section. Dans un bref récit de ce combat, il se souvient qu'à ce moment l'alternative était la suivante : " se laisser faire prendre prisonnier, ou fuir encore, mais cette fois sans couverture de feu. Je me résolus pour ce dernier parti. A mon coup de sifflet nous nous sommes levés tous ensemble pour courir en arrière. Mais aucun de nous n’est arrivé. Nous avons tous été atteints par le feu ennemi – moi parmi les blessés, tandis que d’autres mouraient."
" Nous fûmes alors dépassés et laissés sur le champ de bataille jusqu’au lendemain où des civils belges nous transportèrent dans une école à Lambussard, où nous restâmes plusieurs jours sans soins en attendant d’être transférés à Fleurus, dans un hôpital de campagne de la Croix Rouge belge. "
Puis, ce fut la captivité en Allemagne... Magdebourg... Beeskow...
Sur la photo ci-dessous, le lieutenant Bordet pose avec d'autres blessés et le personnel soignant de l'hôpital de Fleurus. On reconnait, sur ses épaules, une vareuse modèle 1913... Est-ce celle de mon correspondant... ? Pourquoi pas... !
Le lieutenant Bordet est décédé en 1978 à l'âge de 98 ans.
Un grand merci à J.-P.C. pour cette découverte qu'il a bien voulu partager ici.
Nettoyage de printemps...
Alors que les commémorations du Centenaire de la Grande Guerre se profilent tranquillement à l'horizon, un peu partout, sur l'ancienne ligne de front, on s'active... Il s'agit d'être présentable. Les stygmates font peau neuve. Ca colmate, ça barbouille, ça redresse. Le petit monument du 74e R.I. vient de subir sa énième cure de rajeunissement grâce au soutien du Souvenir Français et à l'huile de coude des bénévoles qui s'impliquent généreusement et discrètement dans ces ravalements de façade de la Mémoire.
Merci à Frédéric et à Jérôme pour leurs photos.
III. - Gaston Jacquemin - Après la guerre...
52 mois de guerre, deux blessures… puis, la Paix… oui, mais le Souvenir, aussi. Et la Fidélité, surtout. Gaston Jacquemin fut un membre très actif de l’Amicale parisienne du 74e R.I. Il en devint le porte-drapeau, fonction qu’il assuma jusqu’à l’épuisement de ses forces. Gaston Jacquemin est décédé le 28 janvier 1974.
Au gré des documents conservés par la famille, le souvenir du 74e R.I. et de son amicale rejaillit : pèlerinages, inaugurations, banquets, remises de médailles, etc. Autant de temps forts pour ces Anciens de 14 qui, tout au long de leur vie, sont restés fidèles aux amitiés nées de la guerre, et à la mémoire de ceux qui n’en revinrent pas…
Petit album souvenir d’un ancien du 74e…
... A Paris. Chaque année, l'Amicale du 74e allait raviver la Flamme du Soldat Inconnu. Gaston Jacquemin est le plus grand, à peu près au centre de la photo, à la droite du porte-drapeau...
... En Belgique. Le 40e anniversaire des combats de Roselies, août 1954… A noter la coquille du graveur qui a transformé le 74e R.I. en régiment territorial ! Depuis, le « T » a été gratté…
... A Rouen. Deux de ces camarades, le 2 août 1964, devant la plaque apposée sur les murs de la caserne Pélissier...
... A Verdun. Pèlerinage du 22 mai 1966. Gaston Jacquemin, de dos et à la veste claire, porte le drapeau de l'Amicale sur la superstructure du fort de Douaumont. Le précédent, la silhouette noire du colonel Lanquetot, qui commanda un temps, comme jeune sous-lieutenant, la compagnie de Gaston Jacquemin, la 4e... Chaque année, un banquet réunissait les anciens de cette compagnie...
Enfin, pour terminer cette évocation, voici le petit article que le bulletin de l'Amicale parisienne du 74e R.I. consacra à Gaston Jacquemin lorsque celui-ci les quitta définitivement, le 28 janvier 1974, quelques mois avant que les derniers grands anciens reprennent le chemin de Roselies, pour un ultime pèlerinage sur les lieux du baptème du feu du 74e, là même où commençèrent la guerre de Gaston Jacquemin et soixante années de fidélité au Souvenir.
Tous mes remerciements à Marcel Jacquemin, son fils, pour les renseignements et la documentation qu'il a eu la gentillesse de mettre à ma disposition.
II. - Gaston Jacquemin – Pendant la guerre…
2 août 1914, c’est la mobilisation générale. Gaston Jacquemin part avec la 4e Cie. Il sera de tous les premiers combats dans lesquels est engagé le 74e R.I. : Roselies, Guise, la retraite et Courgivaux, le 6 septembre 1914, lors du volte-face de la Marne. Quelques jours plus tard, le 12 septembre, il sera blessé à la tête, lors des combats de Gueux – Thillois, à l’approche de Reims.
4e Cie, section Andréani en armes, Rouen 1913. Gaston Jacquemin est identifié par la pastille jaune.
Evacué, il retournera au front, au sein du génie, Cie 3/51. Blessé à nouveau en avril 1916, au bois de la Caillette à Verdun, il sera cité à l’ordre du génie de la 5e D.I. :
Le briquet, offert par l’Hôtel Moderne de Rouen, qui lui sauva vraisemblablement la vie à Verdun :
Gaston Jacquemin (sous la croix noire), soigné à la Courneuve :
Après être passés par divers hôpitaux, Gaston Jacquemin rempilera cette fois-ci dans une batterie d’artillerie anti-aérienne, unité au sein de laquelle il connaîtra la fin de la guerre et sa libération, en 1919, après près de sept années passées sous les drapeaux… et la mitraille.
A suivre...
I. - Gaston Jacquemin – Avant la guerre…
"Chers parents,
Deux mots pour vois faire savoir qu’il n’y a rien de nouveau au 74e. Nous sommes toujours sur le qui-vive. Il serait à souhaiter que cette situation cesse vivement car ça n’est plus une vie. Et avec cela, des bruits plus ou moins exacts circulent de bouche en bouche, ce qui est fait pour surexciter les esprits davantage. On avait fait courir le bruit à Paris que le 3e Corps était mobilisé et prêt à partir, ce qui est absolument faut. Ne vous alarmez pas, s’il y a du nouveau pour nous, je vous le ferai savoir aussitôt. Ma permission est dans le lac maintenant. Si j’avais pu prévoir ces choses, je me serais arrangé autrement. Enfin, ce qui est fait est fait. Je vous embrasse de tout cœur, sans oublier Aline et Henri. Votre fils affectueux qui vous aime tendrement."
C’est le 31 juillet 1914 que Gaston Jacquemin envoyait ces quelques lignes à ses parents, depuis Rouen où il effectuait son service militaire au 74e R.I. De la classe 1911, il avait été incorporé en octobre 1912 et affecté à la 4e Cie.
La vie de caserne… et la 4e Cie à l'inévitable corvée de patates, caserne Pélissier (Gaston Jacquemin est sous la petite croix blanche) :
Parmi les nombreux documents conservés par sa famille, de cette période à Rouen, se détachent quelques photos remarquables car relativement rares, prises lors de la Fête annuelle du Régiment, le 24 juin 1913. Cette journée offrait aux jeunes soldats quelques moments de détente largement mérités. En voici deux :
Gaston Jacquemin est... la jeune femme assise, un peu boudeuse, qui croise ses jambes musclées de biffin...
Il fallait bien s'amuser... et il était temps de s'amuser...
A suivre...
... Suite et fin !
Depuis quelques jours, la fin de l’article que j’ai consacré à l’engagement du 74e R.I. devant le fort de Douaumont est dans les kiosques, au sommaire du n° 7 du magazine « Tranchées ».
Malgré quelques coquilles ou autres inversions de légendes, et outre des photos que l’éditeur a décidé de mettre à la fin de l’article sans m’en avertir et qui ne concernent pas directement le 74e R.I., je reste content d’avoir eu la possibilité d’évoquer le 74e R.I. ailleurs que sur ce blog ! Mes remerciements aux familles d'André Récapet, Jacques Lanquetot et Paul Grenier de Cardenal, à Vincent Le Calvez pour la carte qu'il a accepté de dessiner pour cet article et à Denis Delavois pour son reportage photos à Bordeaux !
Bonne lecture !
Appel à témoins !
Petite annonce 1
Dans le cadre de mes recherches, je serais heureux d'entrer en contact avec un(e) descendant(e) du sous-lieutenant Gabriel Le Ber, avocat au barreau de Paris, secrétaire de la conférence, mortellement blessé le 22 mai 1916 à Verdun.
Petite annonce 2
Même appel concernant le sous-lieutenant Henri Millevoye, ami intime de Gabriel Le Ber, avocat au barreau de Paris, secrétaire de la conférence, tué le 25 septembre 1915 à Neuville-Saint-Vaast.
Notes...
Les notes... notes de bas de pages, notes en marge, notes isolées... Elles font le régal de mes recherches... Tel ce petit mot, griffonné à la hâte par R. Boisseau en 1971. De la classe 1916, il ne cessa, au sein de l'Amicale des Anciens du 74e et jusqu'à la fin de ses jours, d'entretenir la mémoire de ses camarades tombés entre 1914 et 1918. Il écrivait beaucoup et certains de ses papiers me sont parvenus. Comme pressé par le temps - il devait décéder le 15 avril 1973 - il multipliait ces petites notes qu'il surchargeait d'autres notes et complétait par de nombreux renvois... Fragments de mémoire volés au silence menaçant et qu'il transmettait généreusement à ceux qui suivraient...
La catastrophe, c'est quand les notes manquent. Quand elles ont été oubliées, coupées au montage... et c'est qui est arrivé à deux notes de bas de page de l'article publié par la revue "Tranchées" que j'évoquais dans mon dernier message. Alors, pour les curieux, et histoire d'être "carré", les voici :
- Note 16, page 43 : "Cette description du paysage est faite depuis les abris de la voie ferrée, dos au fort de Douaumont"
- Note 17, page 43 : " Vision de l'enfer de Verdun, déjà cité."
Un grand merci à Valérie qui, la première, à décelé la coquille.
Un peu de lecture pour la plage…
Le trimestriel « Tranchées » m’a proposé de rédiger un article sur l’engagement du 74e R.I. dans la tentative de reprise du fort de Douaumont le 22 mai 1916. La première partie de ce texte paraît ces jours-ci dans le n° 6 de cette revue. La seconde sera disponible dans le n° 7 à paraître en octobre prochain.
Je n’ai pas souhaité faire une étude tactique de ces combats mais plutôt proposer la vision que nous en donnent les combattants eux-mêmes. Si ça a été un plaisir de fouiller dans de nombreux récits, photos et documents, connus ou inédits, ce fut aussi un crève-cœur de devoir n’en conserver qu’une partie. Mais c’est la loi du genre et je tiens à remercier l’équipe de « Tranchées » qui a accepté de me donner un peu plus d’espace en me proposant de faire courir l’article sur deux numéros.
Je tâcherai, cet été, d’apporter quelques éléments complémentaires que je n’ai pu insérer dans l’article lui-même.
Bonne lecture, et bonnes vacances !
Stéphan
Le site de « Tranchées » : http://www.tranchees.fr/
Du nouveau sur Internet !
L'année commence bien !
L'Amicale des Anciens du 74e Régiment d'Infanterie vient de mettre en ligne son site Internet. Rendez lui une petite visite et découvrez les différentes périodes de l'histoire moderne du Régiment.
Merci, pardon, et joyeuses fêtes !
Merci ! Merci à toutes celles et à tous ceux qui, depuis des années, restent fidèles à ce blog. Il ne se passe pas une semaine, voire, par période, une journée, sans que l'un d'entre vous ne m'apporte de nouveaux éléments, de nouvelles contributions, venant considérablement étoffer notre connaissance de l'histoire des hommes qui servirent au 74e R.I. Descendants ou non d'anciens du régiment, vous avez à cœur de partager la moindre petite information concernant le 74e : qu'il s'agisse de la localisation de la tombe d'un soldat oublié, d'une photo nous révélant le visage d'un autre, ou encore d'éléments biographiques sur un troisième ; qu'il s'agisse des carnets de route d'un officier, de la correspondance de guerre d'un simple soldat ou bien encore de photos du front conservées par un médecin-chef du régiment, vous avez toutes et tous eu la gentillesse de porter à ma connaissance des documents uniques et inestimables qui viennent, l'un après l'autre, l'un à côté de l'autre, compléter ce grand puzzle de la mémoire du 74e. Mémoire toujours vivace dans nombre de familles et mémoire dont ce blog souhaiterait être le reflet... mais un bien pâle reflet, en vérité et en regard de ce qu'il me faudrait faire, de ce qu'il me reste à faire...
Alors, pardon ! Pardon de ne pas rendre compte de tout cela comme je le souhaiterais, régulièrement, quotidiennement, sur ce blog. A l'origine de sa création, mon ambition était qu'il fut une vitrine vivante et animée de cette mémoire. Si, dans les premiers temps, je suis parvenu à en faire un lieu relativement actif, force est de constater que depuis deux ans, la machine est moins bien huilée et que les mises à jour s'espacent dans le temps. A cela, il y a une raison objective et incontournable : mon boulot ! Il a, depuis deux ans, pris une direction nouvelle qui ne me laisse que bien peu de temps libres. J'en suis ravi car mon boulot me plaît - et, de surcroît, en ces temps difficiles il serait mal venu de se plaindre à ce niveau-là !!! Mais il ne faut pas se fier aux apparences : si le blog est en relative hibernation, j'occupe toujours avec la même passion mes quelques temps de loisirs à travailler sur le sujet : retranscription de documents, recoupement divers, élaboration de fiches thématiques, recherches diverses, etc. Simplement, je n'ai pas le temps d'organiser ce travail en fonction du blog lui-même et de mises à jour régulières. Je forme néanmoins le vœu - puisque c'est de saison ! - de pouvoir, dans les prochains mois, réactiver un peu cet espace. Je vous remercie, en tous cas, pour votre fidélité et pour votre compréhension.
Noël approche... Aussi je profite de ce message pour vous souhaiter de très belles fêtes de fin d'année. Et je vous donne rendez-vous l'année prochaine pour de nouvelles aventures !
Stéphan
Ci-dessus, un joli cadeau : une magnifique, émouvante et inédite photo de la messe de Noël 1914, en plein air, dans le village de Thil. Elle fut célébrée par l'abbé Boulé, sous-lieutenant au régiment. Je rappelle que ce 25 décembre 1914, de nombreux soldats du 74e R.I. fraternisèrent quelques heures avec leurs vis-à-vis allemands, entre les lignes, dans la plaine de Courcy... Merci à Nathalie, petite-fille du médecin chef du 74e R.I. qui nous offre ce précieux document. Je reviendrai d'ailleurs prochainement sur ce médecin...
